去蒲林萬國花樓“歷練”只是說笑，但呂宋還是要去的，不管是臨時還是定期，海軍聯絡船都承擔著各殖民地軍政來往聯絡的任務，在鷹揚港載了不少官員、文書和官府物資，呂宋是必停的一站。

追風快船一日千裏，九月十三日就到了呂宋漢山港，這座小漁村經過十來年的發展，已成為伏波軍的核心基地，還有一座小型造船廠，專造追風船、護衛艦和運輸艦。

“海軍副尉李……克載？”

港務官員登記船籍和人員時，見到這個名字，神色變了變，但跟鷹揚港官員不同，他沒有熱情地直接招呼殿下，而是裝作若無其事，淡然辦了手續。李克載覺得這人很乖巧，多半是本土來的外任官，明白他不願張揚身份的心情。

當李克載一行前去港驛休息時，那位官員轉了轉眼珠，飛奔出了官署。

於是李克載大氣還沒喘完，就被一位老熟人找上了門。

“一凡兄，你怎麽在這？”

來人年近二十，身著紅衣，肩上扛著三顆銀星，是位騎尉，氣質溫潤內斂，只在眉梢間蘊著一股飛揚氣度，正是去年已受封冠軍將軍，銜級上將的賈昊義子，呂宋人賈一凡。

賈一凡是來漢山港為西洋大都護府挑兵的，賈昊轉任西洋大都護，統管緬甸、孟加拉陸海兩軍和地方事務，劍鋒直指不列顛人和整個天竺。海軍正將兵力重心轉到西洋，利用伏波軍的訓練基地為西洋陸軍輸送兵員也是調整部署的一部分。

說到西洋事務，哀痛又上李克載心頭，跟賈一凡講了幾日前的錫蘭海戰，兩人相對噓唏。

接著賈一凡道：“我勸殿下盡快啟程，你來呂宋的消息馬上就要傳遍整個呂宋，周總督和呂宋公司可不會放過殿下這塊唐僧肉。”

那個該死的港口官員……

李克載頓時明白了罪魁禍首是誰，不過賈一凡這話語氣不像是玩笑，讓李克載起了好奇心。官員和豪商當然都想借他這個大皇子張揚，但也就是酒宴巡游而已，可賈一凡說得好像有天大禍事一般。

賈一凡嘆道：“加上歸化土人，呂宋現在已近二百萬人口，面上繁花似錦，內裏卻蘊著天大的危機，不管是周總督還是呂宋公司，都各有所求，殿下你會被他們拖入呂宋這片泥沼，我想……這定非陛下所願。”

李克載心中凜然，暗道自個還是趕緊走吧，他可不是無知少年，絕不願被誰當刀子使。

不過，呂宋形勢有這麽嚴峻？

好奇心終究是壓不住的，李克載抱著“只是多了解了解”的心思，跟賈一凡打探更多內幕。見皇子已吩咐眾人準備上船，賈一凡松了口氣，也就知無不言了。

呂宋亂，亂在呂宋公司、本地官員以及本地工商士子三者之間。

呂宋依舊是公司托管地，工商稅權是由呂宋公司把控，而具體到縣鄉的行政事務管理以及地方稅，則是由以本土外任官員為骨幹的官府控制。官府的總頭目是中書省殖民事務司所委派的總督，而公司在呂宋的管理機構則是監事會，頭目是總監事，由董事局裏的董事輪流擔任。

賈一凡道：“對本地士子和工商來說，呂宋就是低人一等之地。有條件的削尖了腦袋轉入本土，沒條件的則滿心憤懣……為何？因為公司和官府都在欺壓呂宋！”

公司掌握工商稅權，他們想要哪個行業興旺，就特別照顧哪個行業，想要哪個行業萎靡，就以高稅率盤剝和打壓。如果說政策符合呂宋自身所需還好，可呂宋公司優先考慮的是本土利益，準確說，是公司董事局那些大股東的利益。

賈一凡舉了好幾個例子，首先是蔗糖業，本土的蔗糖業已從種蔗變為制糖業，呂宋在公司的經營下成了英華最大的甘蔗種植基地。為保護股東經營的制糖業，公司極力打壓呂宋本地制糖業。之前在呂宋還企圖頒布“禁糖令”，想將呂宋自產蔗糖列為違法之業，只允許銷售本土所制蔗糖。因為這法令太過紮眼，被東院挑刺否決，但呂宋公司沒有放棄，轉而采取了高額經營稅的方式限制呂宋本地制糖業。

這事看似只涉及制糖業，其實影響的是整個甘蔗種植業。蔗糖需求年年有波動，還受走私貿易的影響。如果哪一年海巡不給力，漏進來大批來自加勒比海的蔗糖，或者是年景太好，產量太多，甘蔗價格就一落千丈。如果呂宋制糖業有一定規模，還可以調濟緩沖，可現在風險就全壓在了呂宋蔗農和蔗商身上。前幾年呂宋發生過不少次蔗商騷亂事件，公司大力查禁非法制糖作坊，也搞出了不少流血事件。

糖是一樁，鹽又是一樁。本土鹽業公司都是呂宋公司的大股東，他們的勢力比制糖業大得多，給呂宋制鹽業定了五倍於本土的經營稅，直接扼殺了呂宋鹽業。他們將呂宋分作幾個區域，每區由一家鹽業集團壟斷經營。在蒲林就只能買到閩鹽，在漢山港只能買到粵鹽，雖說價格並不是太離譜，但跟本土相比，這種差別待遇很讓呂宋人憤怒。

工商層面都是如此，呂宋現在除了礦業、米業、蔗業、木材等原料生產外，也就只在造船和運輸等行業上有寬裕空間，其他行業都受公司嚴苛限制。工商空有資本，機會卻比本土工商少得多，怨氣很大。

呂宋本地士子也很有怨言，英華科舉已很完善，學院作為峰頂，畢業後就有了官身，能有一份旱澇保收的穩妥前程，每一個士子都想擠進去。但學院基本都在本土，各科都有不同程度的地域偏重。比如進士科、明經科多是江南，明法科和博學科多是湖廣人，明算和通事科多是閩粵人。就連軍事學院都有偏好，陸軍喜歡招內地人，海軍喜歡招閩粵人。

雖然有四海一家的大義在，學院為海外殖民地保留了相應的份額，但越是名聲大的學院，越不願招收海外學子。畢竟海外之地都是公司托管地，國家鋪開的教育體系還沒覆蓋到這些地方，就靠當地自力更生，學子素質比本土差得太多。

當然，相比本土龐大的人口基數，海外殖民地學子只要稍得照顧，機會甚至比本土學子還稍多一些。可一旦進入到官僚體系裏，出身海外之人就會遭到各方面排擠。以至於吏部發派職司都有了潛規則，“海上的去高山，大漠的去荒島”，總之不是本土出身，沒有特別關系，別想在內陸富庶之地任官。

這事海外士子也能接受，反正歷朝歷代都有這傳統，只有磨礪出資格了，出身背景才會漸漸淡去。但本土官僚又孕出了另一樁潛規則，就讓海外士子很是不忿了。本土官僚將海外之地視為磨堪和撈錢的好地點，全化為自家的保留地，以本地避嫌的借口，絕不願海外士子就在海外任官。

在這種背景下，海外之地的“人情官”、“度假官”、“養老官”與日俱增，這些本土官員自然責任心欠奉，殖民公司勾勾手，就結成了官商聯盟。他們在海外之地的主要工作已不是為一國治政，而是為公司治政。

總結而言，本土工商和官僚在攜手壓榨呂宋這樣的海外殖民地。

李克載皺眉道：“雖有涉於蔗農之事，可不管是工商還是士子學子，也不過是少數人，只要百姓安定，怎麽也不會大亂吧。”

賈一凡點頭：“呂宋入華夏十餘年，百姓生計跟西班牙人管治呂宋時代比，那自有天壤之別。對只求溫飽之人來說，在呂宋求生計還易於本土，畢竟此地依舊還是地廣人稀。可工商士子這些人是呂宋本地最有才幹，最有智識，眼界也最廣之人，他們若有心挑動本地百姓，又豈是殖民公司和官府能壓制得住的？”

李克載抽了口涼氣，在賈一凡眼裏，呂宋形勢竟然如此嚴峻了？

“本地縣鄉議院、法院呢，乃至天廟呢？難道他們都袖手旁觀？”

“總督和法院巡按都是陛下欽點，他們總不會被公司輕易收買了吧？”

“國中報紙怎麽沒見這些消息，難道殖民地公司和官府蠻橫到可以封人口舌的地步？”

一邊聽著的鄭明鄉、安平遠等人插了嘴，話裏還帶著一絲火氣，他們當然不滿賈一凡危言聳聽，說得呂宋就要鬧獨立了一般，這置幾如聖人的皇帝於何地？置他們這些流血犧牲，為國爭利的軍人於何地？

賈一凡點頭：“我是呂宋人，當然清楚呂宋本地人的心思，至於你們的問題……之前我之所以說亂，就是因為各方都在爭執，已經理不清脈絡，我只能大致說說。”

接著賈一凡說到了議院、法院和輿論，很遺憾，因為呂宋是托管地，沒有一個統攬全局的呂宋議院，只有分散在地方的縣鄉院。殖民公司和官府滲透之下，院事裏能為本地人說話的不多，少數知名人物，也在公司和官府的各種打壓下無力出聲。

至於法院……呂宋雖亂，卻不是草菅人命，仗勢欺人那種亂，在工商是公司以工商稅權壓榨呂宋，在官府是本土官僚以官場規則排擠呂宋，前者本就是法，後者是法外之事，法院都起不了什麽作用，甚至還是維護公司在呂宋特權的工具。

而輿論麽……呂宋當地的輿論又入不了本土國人的耳，本土也不太關心呂宋內部事務，畢竟才二百萬人不到，土人又多。即便偶爾報上消息，也總是懷著一種優越之心，認為是國家十餘年就讓呂宋繁華若此，呂宋人就該感恩戴德，怎還能有抱怨？

至於總督，賈一凡猶豫了片刻，似乎在思考怎麽措辭，最後才輕舉輕放地道：“周督雖有大志，但手腕似乎有些欠缺……”

呂宋現任總督是周寧，舊清時代綠營一系出身，現在已被國人劃入勳舊派。這個人長於綏靖治安，皇帝將他從本土丟到呂宋，在國人看來，更多是皇帝削弱勳舊派權柄的布置，也就是說，皇帝本人就輕視呂宋。

李克載思忖片刻，嘆道：“不患寡而患不均，呂宋的問題就在這不均啊。”

這很好理解，呂宋的餅子作大了，呂宋本地人能分到的餅比以前多得多，但相比之下，殖民公司和官府通過不公正的手段，分走了更多的餅，這讓呂宋那些認為靠自己本事能獲得更多的能人們不滿了。

他看向賈一凡，微微笑道：“一凡兄，你能知得這麽周全，怕也是費了老大心血吧，我會找時間跟父皇說說，但父皇眼裏的棋局更大，他會怎麽回答，我就說不準了。”

賈一凡有些尷尬地咳嗽兩聲，向道破了自己用意的李克載鞠躬道謝。他其實也是把李克載當刀子使，不過他義父就是賈昊，跟皇帝本就離得近，也只是想讓李克載轉達他所知的呂宋民情，看在兩人自小相識的份上，李克載當然不會生氣，更樂於幫他一把。

“那咱們還是快走吧……”

劉志在李克載的四個同窗裏心性最深沈，已知這呂宋蘊著一場風雷，李克載可不適合陷身其中，出聲催促道。

李克載點頭，跟賈一凡道別後，一行人剛來到碼頭，就被大群黑衣警差圍住。

“哎喲餵，小祖宗！來了呂宋也不跟你周叔叔打個招呼！？還好我就在漢山港巡查防務，這是老天爺要我來迎小祖宗的！”

接著警差們就恭恭敬敬地單膝下跪，拜倒大片，接著一個五十來歲的華服男子張牙舞爪，一邊喊著一邊撲了過來。

待來人奔到身前，作勢欲拜，李克載趕緊扶住了對方，僵著臉道：“周……叔叔，我已是海軍副尉，再不是白城的小孩子了。”

來人正是呂宋總督周寧，多年來一直在劉興純手下辦事，曾執掌衛軍，曾任刑部尚書，領有輔國靖襄候爵位。官職爵位都還是其次，在勳舊派裏，論從龍資歷，他甚至早於湯右曾史貽直等人，只比李朱綬低一級。

十來年前，皇帝還習慣在白城故園跟故舊過新年，周寧次次不缺，那時還只是個白胖小子的李克載，就被周寧等人稱呼為“小祖宗”。此時李克載已是弱冠少年，周寧如此稱呼，自是諂意巴結。

聽出“小祖宗”對這巴結很不感冒，周寧趕緊轉了口風：“是是，殿下怎會是小孩子呢，至於這海軍副尉，不過是雛龍歷世。既到了呂宋，老周我這地主，怎麽也要好好招待殿下一番。免得陛下他日問起，說老周我連殿下都不認識了，那豈不是罪過？”

正處於青春期，逆反心理很重的李克載越聽越膩味，暗道父皇也真是太忽視呂宋，居然派了這麽一個諂媚小人來這裏作威作福，呂宋亂相說不定還有這家夥的一份功勞。

不過李克載終究不是一般小年輕，對方既然拉出了父皇這面幌子，他要不給顏面，拔腿就走，還真是場政治事件。身為皇子，不得不背負這一類場面事務。

李克載微微笑道：“克載還有軍務在身，但周督盛情也不敢卻，蒲林就沒時間去了，周督就在這漢山港，替克載說說呂宋的風情如何？”

周寧先笑後垂淚：“殿下真是體恤老周，公私兩便，至中守和，恍惚間竟像是再見陛下少年時的風采！當年初見陛下，便為陛下龍氣懾服，一心追隨陛下，砥定大業，不覺已近二十年過去了……”

李克載還微微笑著，身後四個同窗已臉色青黑，一副強自壓下嘔吐的模樣，顯是從未見過這等人物。

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